Владыка в Старом Осколе После уральской ссылки владыку Онуфрия вызвали в ОГПУ и предложили по карте СССР выбрать место своего нового проживания. По сути, новой ссылки. Ибо Москва, Ленинград, Ростов-на-Дону и вся Украина исключались. Святитель выбрал Старый Оскол. И митрополит Сергий в ноябре 1929 года специально для него образовал Старооскольскую епархию. Борцы с "религиозным мракобесием" обрадовались, что горячего проповедника Слова Божьего удалось вновь упечь в глухую провинцию, где его никто не увидит и не услышит. Однако, как показало время, радость их была преждевременной. Первое богослужение Преосвященный Онуфрий совершил в старооскольском монастыре 19/2 декабря 1929 года, и оно, как и его проповедь, сразу же привлекло к нему сердца верующих. Благословив всех присутствовавших Преосвященный Онуфрий обратился к ним со словами: «Привествую вас, возлюбленные братия и сестры, богоданная мне паства старооскольская, как служитель Христов, как ваш епископ. Призываю Божие благословение на все ваши добрые дела, слова и мысли, на всю вашу жизнь». От избытка радостного чувства все плакали. Архиерейская жизнь в Старом Осколе проходила в несколько худших условиях, чем в харьковской ссылке, где владыке Онуфрию разрешали совершать богослужения во многих храмах. Здесь, несмотря на то, что он был на свободе и в своей епархии, разрешали служить только в одном храме, запрещался и выезд в районы. Действия владыки как правящего архиерея были ограничены и сводились лишь к приему церковнослужителей и мирян в небольшой, занимаемой им комнатке. Сложившаяся ненормальная обстановка несколько угнетала, но, окруженный любящей паствой, Преосвященный Онуфрий не падал духом и с присущей ему энергией и ревностью исполнял свое апостольское служение. В короткое время Преосвященный Онуфрий снискал нелицемерную любовь и почитание как служителей Церкви, так и мирян. Побывав однажды на его богослужении, не только глубоко верующие, но и отпадшие от Церкви в течение непродолжительного времени делались постоянными посетителями храма и истинными его почитателями. Лучи благодати, невидимо исходившие от святителя Божия, освящали их души и вели ко Христу. Дом Преосвященного Онуфрия во всякое время был открыт для всех желающих видеть его. Приходили и приезжали священники за разрешением своих пастырских вопросов. Приходили старушки с незатейливыми приношениями — посильным даром признательного сердца. Приходили дети-сироты, которых владыка особенно привечал. Всех он принимал приветливо, со всеми беседовал. Любовью и теплотой светились его глаза. Епископское служение — дело нелегкое. Особенно трудным оно было в годину оскудения любви и милосердия. Богоотступники стремились вызвать к святителю Онуфрию беспощадную злобу и ненависть. Но, несмотря на это, владыка ревностно, со всей силой своей любящей души, не щадя своих сил, окормлял вверенную ему паству, смело искоренял раскол, устрояя церковную жизнь на началах истинной веры и благочестия. Преосвященный Онуфрий был примером терпения, кротости, незлобия и правды. Поэтому всегда было так много желающих послушать слова его христианской мудрости и назидания, которые он стяжал благодаря чтению Священного Писания и святоотеческих поучений. В Старый Оскол владыка приехал из трехлетней ссылки, после многомесячных отсидок по тюрьмам. Все это, конечно же, не прошло бесследно. В свои сорок лет он стал седым и казался стариком. На изможденном аскетическом лице после бессонных ночей, непомерных трудов и бдений прибавилось морщин. Но его живые, всегда ласковые глаза, полные веры и любви к Господу и сострадания к ближним, по-прежнему излучали свет. Вдохновенные проповеди и призывы к покаянию, к прощению обид, вызывали в сердцах верующих горячую сыновнюю любовь к владыке, глубокое почитание, умиление и слезы. Он, как никто другой, мог утешить в скорби, ободрить, помочь в беде. Ибо сам был мужем скорбей, изведавшим страдания. Старооскольцы привыкли видеть владыку Онуфрия ежедневно за утренним и вечерним богослужениями, спешили в храм, чтобы насладиться молитвенным общением с ним. Они дорожили своим епископом, вознося молитвы к Господу, чтобы Он сохранил его здоровым и невредимым на долгие годы. Результатом такого совместного служения было то, что по милости Божией в пределах епархии деятельность обновленцев пошла на убыль и почти прекратилась, а уже через три месяца со дня прибытия Преосвященного Онуфрия на кафедру количество действующих православных храмов возросло с 20 до 161. Трудно переоценить то благотворное влияние, которое оказал (и своими святыми молитвами продолжает оказывать) на духовную жизнь нашего города владыка Онуфрий. За три с небольшим года его святительского служения на старооскольской кафедре почти полностью было побеждено обновленчество (церковный раскол, инициированный советской властью с целью уничтожения Православия). В декабре 1929 года, когда владыка приехал в Старый Оскол, новообразованная епархия насчитывала всего два десятка православных приходов. Но уже к Светлому Христову Воскресению 1930 года в лоно Русской Православной Церкви из обновленческого соблазна вернулся 141 храм. Само появление в наших краях епископа дало мощный импульс к духовному пробуждению после десятилетия смут, расколов и агрессивной антирелигиозной пропаганды. Епископу разрешили служить лишь в Богоявленском соборе и строго-настрого запретили куда-либо выезжать из города. И тем не менее он вполне успешно управлял своей епархией. Не имея епархиальной канцелярии, всех посетителей принимал в маленькой комнатке на улице Пролетарской, в которой жил. Домик, где квартировал священномученик Онуфрий, уцелел. На Старооскольской кафедре Преосвященный Онуфрий нёс послушание с декабря 1929 по март 1933 года. В марте он был вновь арестован. Тяжёлым ударом было это известие для старооскольцев. Горе их было весьма велико, но это ещё более усилило любовь к владыке и постоянные молитвы о нём. В июне 1933 года святитель Онуфрий был назначен на Курскую кафедру с возведением в сан архиепископа Курского и Рыльского.

Описывая жизнь и деятельность Архиепископа Онуфрия в бытность его в ссылке в городе Харькове, мы упоминали также и о том, каким почитанием и любовью православных людей пользовался он в Харькове. Ныне мы расскажем об отношении верующих к Владыке Онуфрию в период пребывания его в Старом Осколе, в сане епископа Старооскольского. В Харькове он был совсем молодым Святителем Православным и деятельность его только начиналась, и он был в цвете сил своих. В Старый Оскол Владыка Онуфрий приехал прямо из трехлетней ссылки, прошедшей в весьма тяжелых условиях, в горах Урала и суровой Сибири и многомесячного сидения в тюрьмах тамошних. Там, по его словам, он претерпел многие поношения, оскорбления, осмеяния, обиды и даже был ранен. Все это отложило отпечаток на его внешность: лицо его более осунулось, волосы на голове, усах и бороде побелели, и он, имея всего 40 лет отроду, казался уже стариком. Старооскольцы любили его не менее, чем харьковчане, но к их любви прибавилась еще особая, присущая только русским людям, любовь, полная боли, жалости, сострадания к страждущим и обиженным, к категории которых они причислили и своего, Богом данного первого Старооскольского Епископа Онуфрия. Его скромный, всегда болезненный и измученный вид постника-аскета, его ласковые глаза, всегда полные глубокой веры и любовью к Господу Богу и ближним, его вдохновенные речи и призывы к покаянию в грехах, к прощению обид, к верности Святой Православной Церкви и к сохранению постоянной крепкой любви к Богу, - вызывали в сердцах верующих к Владыке Онуфрию горячую любовь, глубокое почитание, умиление, благодарность и слезы. Он утешал их в скорби и невзгодах, помогал в беде. Старооскольцы с первых же дней приезда Святителя Онуфрия привыкли к тому, что он ежедневно утром и вечером бывает и молится в храме Божием и произносит проповеди, спешили туда, чтобы насладиться молитвенным общением с ним. Они дорожили им и возносили горячие мольбы к Господу Богу, чтобы Он сохранил Святителя Онуфрия в бодром здравии на долгие, долгие годы, и чтобы он был с ними. И каким тяжелым ударом было для них известие, что их любимый Святитель Онуфрий арестован и отправлен в тюрьму в г. Воронеж. Горе их было весьма велико, но это событие еще более усилило их любовь к нему. Старооскольцы вот уже 18 лет ждут его и верят, что он к ним вернется. Приводим следующий факт проявления неизменной любви Старооскольцев к их бывшему епископу, Святителю Онуфрию: в 1949 году в Старом Осколе кто-то распустил слух, что Владыка Онуфрий умер. Этот слух внес большое смятение в среду православных верующих. Все попытки узнать правду не увенчались успехом. Тогда, по совету одной монахини, были посланы доверенные лица к одному благочестивому старцу, бывшему Архимандриту, проживающему в одном из поселков Подмосковного угольного бассейна, которого считали провидцем. Посланные попросили дать им совет, как быть, в связи со слухом о смерти Владыки Онуфрия. Старец, совершив горячую молитву к Богу, ответил им, чтобы они не верили в его смерть и продолжали молиться за его здравие. При этом старец посоветовал, что для того, чтобы Владыка Онуфрий был освобожден из заключения, нужно горячо, горячо молиться всем, желающим его возвращения, Господу Богу, и положить при этом каждым молящимся не менее 1000 поклонов. Такой обет приняли и выполнили многие верующие женщины из Старого Оскола, а также и девушки, которых в детстве благословлял, поучал и угощал сладостями Владыка Онуфрий.

Приветствую вас, возлюбленные братья и сестры, Богодарованная мне паства Старо-Оскольская, приветствую, как служитель Христов, как ваш Епископ. Призываю Божие благословение на все ваши добрые дела, слова и мысли, на всю вашу жизнь. Стою я на этом святом месте и вижу ваши взоры, устремленные на меня... Что вы ждете от меня? Что надеетесь услышать? Я думаю, не ошибусь, возлюбленные, если скажу, что больше всего вы ждете получить от меня какое-либо духовное утешение. Жизнь наша земная так печальна и так многоскорбна, мы все так исстрадались, что при всякой встрече с новым человеком мы тянемся к нему, чтобы он чем-либо нас обрадовал. И вы, возлюбленные, я вижу, спешите за нравственным подкреплением ко мне, вашему новому Епископу. Но чем утешу я вас? Думаете ли, что у меня меньше страданий, чем у вас? О, нет: служение православного пастыря, особенно епископа, - есть мученичество, как говорит Апостол о себе: “Я каждый день умираю”. Однако, вы правильно думаете, обращаясь за поддержкой духовной к нам, служителям Христовым. Мы можем и должны утешать вас, возлюбленные. Мы на то и посланы от Господа, чтобы укреплять и радовать дух ваш. Да, мы немощные, слабые, несчастные, мы позор для мира внешнего, мы терпим поношения и побои, скитаемся в изгнаниях и темницах, мы сор и прах, попираемый людьми. Но мы... посланники Божии, мы служители Христа Бога, Великого и Всемогущего Творца не только маленькой земли нашей, но и всех бесчисленных миров. Нам, православным епископам и пастырям, преемникам Апостолов, говорит Христос Богочеловек, как Он говорил Апостолам Своим: “Дана Мне всякая власть на небе и на земле. Итак идите, научите все народы, крестя их во Имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века”. Не от себя мы будем возвещать вам, не свое учение человеческое - ограниченное и несовершенное, а будем благовествовать от имени Божия святые Богооткровенные истины. Утешать вас, долг, как об этом заповещал Господь еще ветхозаветным Своим посланникам: “Утешайте, утешайте народ Мой, говорит Бог ваш”. “Взойди на высокую гору, благословляющую Сион! Возвысь силою голос твой, благовествующий Иерусалим! Возвысь! Не бойся, скажи городам иудейским: вот БОГ ваш”. Не достало бы времени нам возвещать о благодатных утешениях, какие Господь через нас, грешных, открывает вам. Ибо все, что относится ко Христу Богу, Его святой жизни на земле, Его учение и чудеса, Его страдания позорной крестной смерти, воскресение, вознесение на небо - все это есть Евангелие, т.е. благая, радостная весть. Для нас, христиан, всякое слово, самое убогое, но говорящее нам о Боге, духовном мире, о жизни святых угодников Божиих, - все это радостно услаждает нашу душу, питает ее, укрепляет; одобряет и вносит мир. И что это так, посмотрите, возлюбленные, сколько о Христе Спасителе, о святой нашей вере, сколько сказано проповедей; воистину и самому миру не вместить бы обо всем этом книг, и, однако, всякий раз мы находим в речах благовестников Христовых все новое, утешительное для нас! Скажу вам, возлюбленные, о ваших печалях: не скорбите! Ни болезни, ни лишение имущества, ни поношения, ни темницы, ни самая смерть - ничто это не страшно для христианина. А страшно совершить грех, страшно идти против бога, отказаться от Него, забыть Его, забыть Его святые заповеди, жить в страстях, - вот что для нас есть настоящее горе. Скорби внешние - необходимый удел нас, последователей Христовых, потому что Он сказал: “в мире скорбни будете”. Почему же скорби для нас не страшны? Потому что они посылаются нам по воле Самого Господа. А Господь есть Любвеобильнейший наш Отец Небесный. Может ли Он сделать какой-либо вред? Да не помыслите о сем! Господь не дает нам страданий сверх наших сил. Скорби внешние полезны нам. У всякого, даже доброго, есть немало духовной скверны: тщеславия, гордости, плотских страстей. Страдания попаляют в нас эту скверну, как раскаленное железо уничтожает в золоте примеси чужие. Чем больше скорбей, тем драгоценнее венцы. И все это творит над нами милующая десница Божия. Думаете ли вы, возлюбленные, что только вы страдаете? Все избранники Божии терпят многие муки. Вот святая юная девушка Варвара. Ее били воловьими жилами, водили обнаженной по всему городу, строгали тело железными когтями, заставляли отречься от Христа Бога. И все это перенесла юная дева и самую смерть, но осталась верною христианкою. Что же? Почему Господь не освободил ее от страданий и позора? Разве Он не мог этого сделать? Конечно, мог, как Всемогущий Бог. Разве Он не жалел ее, Свою Избранницу? Эти страдания святой Варвары Великомученицы послужили к ее славе внешней и радости нашей. Из рода в род христиане, вспоминая о ней, славят ее, молятся ей, удивляясь ее мужеству в страданиях и сами они почерпают в ее святом примере силы для своих скорбей, радостно воспевая ей: “Радуйся, Варваро, невеста Христова Прекрасная!” Итак, от печалей земных не будем отказываться, возлюбленные, но примем их, прося у Господа благодатной помощи для перенесения их. И Господь Милосердный утешит нас в скорбях наших, а в жизни небесной - удостоит нас вечной радости. Вот что хотел сказать вам, возлюбленные, паства моя, в настоящий час моего духовного общения с вами. Помолитесь обо мне, грешном, вы, а я буду молиться о вас. И все будем просить Господа, чтобы Он не оставлял нас, но всегда был с нами и мы с Ним. Пройдут дни наше земной жизни, и настанет для нас загробная жизнь. И когда в час, определенный от Господа, наступит кончина всего мира и вновь придет на землю Христос Спаситель, но уже не в униженном виде, а в неизреченной славе, окруженной святыми Ангелами Своими, и сядет на престол Славы Своей и соберутся пред Ним все народы земли на страшный суд, - тогда подойдем и мы с вами, возлюбленные, и скажем Господу, Праведному Судие: “Милосердный Господи, мы, грешные и слабые Твои последователи, мы много грешили на земле, но мы не отступали от Тебя, не отреклись, не постыдились Тебя в роде сем развращенном, пощади и помилуй нас!” И верим, Милосердный Судия сжалится над нами и скажет нам: “Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира Да помянет же Господь Бог всех нас в Царствии Своем. А м и н ь !